Les biocarburants sont des carburants obtenus à partir de matière première végétale. L'une des questions récurrentes les concernant est celle des surfaces qu'il faut mobiliser pour les produire. Quels seront les impacts sur la production alimentaire mondiale ?

Agrocarburants et changement indirect de l'utilisation des sols

Les agrocarburants sont produits par la filière agricole, ainsi leur production occupe des sols et nécessite des surfaces cultivables. La planète compte 13 milliards d'hectares de terres émergées, dont environ 11% sont des terres cultivables. Pour produire des agrocarburants, il existe un risque de devoir remplacer des cultures destinées jusque là destinées à l'alimentation par des cultures énergétiques ou d'utiliser des terres jusque là non mobilisées pour l'agriculture et de les convertir en cultures énergétiques. Même si les rendements agricoles s'améliorent, il faudra mettre en culture de nouvelles terres pour satisfaire les besoins croissants d'une population qui devrait atteindre 9 milliards d'individus en 2050. Puisque les terres cultivables à la surface du globe sont limitées, il sera nécessaire d'arbitrer entre terres à vocation alimentaire et énergétique, tout en protégeant les différents écosystèmes.

La consultation publique lancée par la Commission Européenne

Le 4 août 2010, la Commission Européenne a lancé une consultation publique concernant les impacts, sur l'utilisation des sols, de l'augmentation de la demande en biocarburants. Est ainsi soumis à consultation un dossier composé des différents rapports établis à la suite d'une pré-consultation qui s'est déroulée durant l'été 2009. Les personnes intéressées sont invitées à apporter leurs contributions avant le 31 octobre 2010.

Pour aller plus loin :

La consultation sur le site de l'Union européenne (en anglais)

Télécharger la publication "Agrocarburants, cartographie des enjeux" de la Fondation Nicolas Hulot et du Réseau Action Climat - France