Le Conseil international de coordination du Programme de l’UNESCO sur l'homme et la biosphère (MAB) a ajouté 13 nouveaux sites et cinq extensions, répartis sur 15 pays, au Réseau mondial de réserves de biosphère, qui compte désormais 564 sites répartis dans 109 pays. La décision d’inclure ces nouveaux sites a été prise par le Conseil international de coordination lors de sa 22e session, qui se tenait du 31 mai au 4 juin au siège de l’UNESCO à Paris.

Pour la première fois, des réserves sont désignées en Ethiopie et au Zimbabwe. Le Royaume-Uni et la Suède ont décidé pour leur part de retirer deux sites du Réseau mondial des réserves de biosphère, respectivement ceux de Taynish et du Lac Torne parce qu’ils ne répondaient pas aux critères de la stratégie de Séville adoptée en 1995. Les réserves de biosphère sont des zones désignées dans le cadre du Programme MAB de l’UNESCO, dans le but d’y tester différentes approches de gestion intégrée des ressources et de la biodiversité terrestres, qu’elles soient d’eau douce, côtières ou marines.

Des expériences sur le développement durable y sont donc menées afin d’en tirer des enseignements.

Les nouveaux sites désignés sont :

1. Le Kafa, en Éthiopie, s’étend sur plus de 700 000 ha et abrite plus de la moitié des écosystèmes encore existants dans les forêts vertes d’altitude du continent africain.

2. Yayu, en Éthiopie, se situe dans la zone Illubabor de l’État-région d’Oromie, au sud-ouest du pays.

3. Le Dena, en Iran, domine les montagnes du Zagros central et consiste principalement en une steppe boisée semi-aride.

4. Naha-Metzabok, au sud-est du Mexique, couvre la partie nord de la forêt des Lacandons, la plus vaste forêt tropicale du pays.

5. Los Volcanes, au Mexique, est un site qui se caractérise par un paysage volcanique d’une valeur esthétique et touristique considérable.

6. L’archipel des îles Marías, au Mexique, constitue un réservoir d’espèces endémiques qui se sont développées durant huit millions d’années d’insularité.

7. L’île d’Ometepe, au Nicaragua, est une réserve de biosphère insulaire située sur le lac Cocibolca, le plus vaste réservoir d’eau douce du pays, également connu sous le nom de lac Nicaragua.

8. Oxapampa-Ashaninka-Yanesha, au Pérou, se situe dans la région de la futaie amazonienne du pays.

9. La forêt de Tuchola, en Pologne, est l’un des plus vastes complexes forestiers du pays.

10. La forêt de Gangneung, en République de Corée.

11. Le site de Kozjansko et Obsotelje, en Slovénie, offre une véritable mosaïque de paysages alpins.

12. L’archipel du lac Vänern, en Suède, englobe le plus grand lac du pays, qui est aussi le troisième plus grand lac d’Europe.

13. Le Zambèze moyen, au Zimbabwe, s’étend sur environ 40 000 km2 dans la vallée du Zambèze.

Le Conseil international de coordination du Programme de l’UNESCO sur l'homme et la biosphère (MAB) a également approuvé l’extension des cinq réserves de biosphère suivantes :

1. La réserve de biosphère de l’arrondissement de Berchtesgaden-Campagne, en Allemagne.

2. La réserve de biosphère des Araucarias, au Chili.

3. La réserve de biosphère de la cordillère volcanique centrale, au Costa Rica.

4. La réserve de biosphère de l’archipel finlandais, en Finlande.

5. La réserve de biosphère Val Müstair–Parc National, en Suisse.

Lancé au début des années 1970, le MAB propose un programme de recherche interdisciplinaire et encourage le renforcement des capacités dans le but d'améliorer les relations entre les personnes et leur environnement. Il a pour principale mission de réduire la perte de biodiversité par des approches écologiques, sociales et économiques. Il utilise son Réseau mondial de réserves de biosphère comme outil d'échange de connaissances, de recherche et de surveillance continue, d'éducation et de formation, ainsi que de prise de décision participative.

Galerie photo sur les nouvelles réserves

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