Point de vue de Patrice Burger, Luc Gnacadja et de Nicolas Hulot pour le Monde

Le temps des solutions, tel est l'objectif du 6e Forum mondial de l'eau, pour apporter des réponses aux difficultés d'assainissements et d'accès à l'eau potable. L'intérêt porté à ces sujets ne doit pas masquer un autre enjeu, tout aussi essentiel, celui des modèles agricoles qui mettent sous tensions deux termes de l'équation alimentaire : l'eau et les sols. Ils entraînent une surconsommation d'eau rappelons que l'agriculture consomme deux tiers des ressources en eau de la planète tout en contribuant à affaiblir des sols, déjà mis à mal par les changements climatiques. La désertification touche aujourd'hui près de 40 % des surfaces terrestres.

L'état des lieux est éloquent. Près du quart des terres agricoles sont dans un état tel qu'il n'est plus possible d'y cultiver de quoi nourrir le milliard et demi de personnes qui y vivent. Oublions les clichés, la désertification ne touche pas que quelques territoires dépeuplés de la zone sahélienne ! Partout dans le monde, de la Russie à l'Afrique, en passant par l'Amérique du Sud et même l'Europe, la qualité des sols se détériore. Presque tous les sols cultivés sont dégradés ou très dégradés, avec pour effets immédiats une aggravation du stress hydrique et de la sècheresse, affectant en premier lieu les populations et les écosystèmes les plus vulnérables. Et pourtant qui parle de cette menace majeure pour le bien-être global ?

Sur ce sujet, nous avons collectivement, et certainement encore davantage que sur le thème du changement climatique ou de la biodiversité, adopté la politique de l'autruche. Sans leadership politique, nous avons fait le choix de la cécité, espérant qu'en gardant la tête au fond du trou, le problème allait se résoudre de lui-même.
Au cœur de ce chaos, les populations les plus pauvres d'Afrique et de l'Asie du Sud sont en première ligne. La litanie de chiffres que le monde de l'écologie et du développement n'a de cesse de répéter, dans l'indifférence quasi générale, reste édifiante : 1 milliard de personnes souffrent de la faim, 2,5 milliards vivent avec moins de 2 dollars par jour... Le profil type de la victime du XXIe siècle est toujours le même : citoyen du sud, paysan ou rural, il vit dans les zones arides, où la terre perd peu à peu sa fertilité, sous l'effet des crises globales et de la mondialisation agricole. La souffrance est malheureusement, elle aussi, cumulative.

Mettons à profit ce forum mondial de l'eau, et particulièrement l'espace qui y est dédié aux terres arides et aux oasis, pour inviter chacun à jeter un nouveau regard sur la lutte contre la désertification et la dégradation des terres. Les réponses à apporter existent bel et bien. Elles sont à notre portée, et d'ores et déjà connues.

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Cet essai fait le constat que les hommes, au fil des générations, sont en proie à une amnésie concernant les choses de la nature. A force de détruire la biodiversité, nous sommes tout simplement en train d'oublier ce qu'elle était, il y a encore peu de temps. Et comme ce qui disparaît finit par être oublié, comment dès lors protéger cette nature que nous ne connaissons plus, comment éviter un effondrement des ressources naturelles ? L'éducation à l'environnement n'existe ni en famille (à travers les anciens) ni à l'école. Sans repères, sans référents, sans connaissance du passé, nous fonçons vers un avenir proche dont on sait désormais qu'il est extrêmement inquiétant.

Alors, que peut-on faire ? A travers ce court essai, Philippe J Dubois tente de montrer comment la lutte contre l'oubli et le travail de mémoire sont primordiaux à l'égard de notre biodiversité, sauvage et domestique, si nous ne voulons pas devenir un ermite perdu sur Terre dans quelques décennies.

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« Si vous regardez les faits sur le changement climatique et n'êtes pas pessimiste, c'est que vous n'avez pas les bonnes données. Si vous rencontrez les gens qui se battent pour changer cette situation et n'êtes pas optimiste, c'est que vous n'avez pas de cœur. »

Ce double constat en miroir de l'écologiste états-unien Paul Hawken exprime parfaitement les sentiments contradictoires qui s'empare de quiconque prend la pleine mesure de la crise écologique et, en même temps, des actions des personnes qui s'engagent sans compter pour supprimer les causes de cette crise.

Ce dossier sur les mouvements sociaux écologiques rend compte des moyens de se mobiliser pour infléchir et réformer l'évolution de la mondialisation afin qu'elle puisse prendre plus et mieux en compte la donne écologique. Il en ressort le constat suivant : sur le simple plan quantitatif, la masse des personnes activement engagées n'est pas de taille à contrebalancer le pouvoir de l'idéologie en place - en bref, la prétendue croissance verte - qui ne sert pourtant que les intérêts d'une minorité tout en détruisant les conditions de vie actuelles et futures.

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Hausse des émissions de gaz à effet de serre, création de nouvelles aires marines protégées, effets du changement climatique, accident nucléaire à Fukushima... Peu de bonnes nouvelles ont marquée l'année 2011 en matière d'environnement. Dans un contexte de crise, quel bilan peut-on dresser de cette année ? Quels sont les grands enjeux pour 2012 ? Retrouvez Benoit Faraco, porte-parole de la Fondation pour la Nature et l'Homme dans l'émission la nouvelle édition sur Canal +, à revisionner en cliquant ici.

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