La nouvelle année apporte avec elle son lot de bonnes résolutions, mais également des augmentations de prix dans différents domaines. C'est notamment le cas sur le gaz, dont le prix aux particuliers connaît depuis le 1er janvier une hausse de 4,4%. Cette augmentation, annoncée le 13 décembre dernier par le ministre de l'énergie Eric Besson, témoigne encore une fois de l'inévitable emballement du prix des matières premières énergétiques, et nous questionne à nouveau sur la nécessité d'amorcer une transition énergétique en profondeur.


L'augmentation constante du prix des matières premières énergétiques

L'annonce de la hausse du prix du gaz a tardé. En effet, elle est en discussion depuis le mois d'octobre 2011, lorsque le gouvernement a annoncé un gel des tarifs réglementés de GDF Suez aux particuliers. Sur le marché du prix du gaz, cette énergie a connu une forte hausse au cours des 30 dernières années (cf. graphique). C'est celle-ci qui explique l'augmentation du prix payé par les consommateurs. Elle est avant tout liée à l'explosion de la consommation d'énergie dans les pays émergents, mais aussi aux nombreux investissements nécessaires pour extraire et transporter le gaz.

Les prix du gaz ont légèrement baissé entre 2007 et 2008, en raison d'une part de la crise économique, qui a légèrement ralenti la demande, mais aussi de la mise sur le marché des gaz non conventionnels, et notamment des gaz de schistes, largement exploités aux Etats-Unis. Mais cette baisse, qui n'a été que très partiellement répercutée pour les consommateurs (les contrats d'achat du gaz aux pays producteurs se font généralement sur des périodes longues, de dix à vingt ans), ne doit pas cacher une tendance forte à la hausse du prix de cette énergie. Dans les années à venir, en raison de la hausse de la demande, et parce que les ressources non-conventionnelles sont plus chères à extraire, il faut donc s'attendre à des hausses régulières du prix du gaz.

L'évolution des tarifs du gaz pour les Français

En France, le prix du gaz est, pour une majorité de consommateurs, réglementé. Cela veut dire qu'il est fixé par l'Etat et donc qu'il ne reflète pas totalement les prix du marché. Pour faire face à l'envolée du prix du gaz, ce tarif doit augmenter régulièrement, afin de permettre aux entreprises de couvrir leurs coûts d'exploitation, de transport et de distribution. L'évolution récente des coûts d'approvisionnement aurait donc entraîné, par répercussion, une augmentation des tarifs réglementés comprise entre 8,8 et 10% dès le 1er octobre. Pour des raisons sociales, le gouvernement avait dans un premier temps annoncé qu'il gelait les tarifs réglementés du gaz, afin que la hausse du cours de cette énergie ne soit pas répercutée sur les ménages français. Mais les principaux concurrents de GDF Suez (tels que Poweo, Direct Energie ou encore Altergaz), qui vendent du gaz au prix du marché, et donc plus cher, ont interpellé le Conseil d'Etat, qui a invalidé cette décision dans la foulée. Il a donc fallu élaborer une nouvelle formule de calcul du tarif réglementé, pour s'adapter à l'envolée du prix du gaz, sans pour autant peser trop lourdement sur les ménages.

Toujours plus de ménages en situation de précarité énergétique

L'augmentation du gaz pose des inquiétudes sociales, dans un contexte de crise économique mettant en péril le pouvoir d'achat des Français, et tout particulièrement pour les foyers en situation de précarité énergétique. Depuis 2008, 300 000 foyers à bas revenus bénéficiaient du tarif social du gaz, permettant une réduction forfaitaire des factures : la nouvelle augmentation entraîne une revalorisation de ce tarif social, à hauteur de 10%. Ainsi, « la réduction moyenne pour un foyer de quatre personnes chauffé au gaz et éligible à la CMU complémentaire passera de 142 à 156 euros par an ». Cependant, si cette mesure permet de limiter l'impact de la hausse des prix de l'énergie sur les conditions de vie des ménages, elle demeure un palliatif qui ne saurait répondre au problème de la précarité énergétique de manière durable, ni être une solution de long terme à la hausse du prix de l'énergie.

Il est donc à craindre que de plus en plus de personnes se retrouvent en difficulté de régler leurs factures énergétiques. La seule solution de long terme ne peut passer que par une transition énergétique profonde, fondée en priorité sur les mesures d'efficacité énergétique et de réduction des consommations, ainsi que par l'indépendance progressive aux énergies fossiles, dont la raréfaction est inéluctable et pèse sur les prix.

En savoir plus :
> Découvrez le programme Climat et énergie de la Fondation
> Le communiqué de presse du ministère de l'énergie du 13 décembre 2011

> Le guide pratique des marchés de l'électricité et du gaz naturel
> Lutter efficacement contre la précarité énergétique
> Calculez votre bilan carbone gratuitement avec le Coach Carbone

• Lire la suite de 'Le gaz augmente : bonne année !'.

Depuis 2007, les marche?s de l'e?lectricite? et du gaz naturel s'ouvrent a? la concurrence. Il est ainsi possible de choisir son fournisseur d'énergie, ce que beaucoup de français ignorent encore. 

L'Institut national de la consommation et le médiateur national de l'énergie apportent désormais des informations aux consommateurs pour les aider à mieux comprendre le marché de l'énergie. Le guide poursuit cette même démarche en expliquant le rôle des acteurs du marché et celui des fournisseurs.

Grâce à des cas pratiques, le guide permet aux consommateurs de prendre connaissance de leurs droits et de la marche à suivre lors d'un changement de domcicile par exemple.

Le médiateur nationale de l'énergie et la Commission de régulation de l'énergie ont également lancé un site internet "Energie Info" qui permet d'étudier les offres actuelles des fournisseurs mais également de se mettre en contact avec des conseillers pour orienter nos démarches.

A l'initiative de ce guide : Médiateur de l'énergie, énergie info, institu national de la consommation, ademe, Commission de régulation de l'énergie.

Sommaire

• Mieux se repérer avec des informations pratiques et des conseils :comprendre sa facture, calculer sa consommation, choissir son fournisseur d'énergie, vous construisez que faire...
• Mieux comprendre le marché de l'énergie en France
• Tout savoir sur les obligations des fournisseurs et les litiges
• Mieux connaître le médiateur national de l'énergie

En savoir plus :

Loi de finance "Accélérer la rénovation des anciens logements" par notre expert Benoit Faraco
Des gaz à effets de serre dans mon appartement, une brochure du réseau Action Climat
Calculez votre bilan carbone gratuitement avec le Coach Carbone

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