Dans un chat sur LeMonde.fr, Alain Karsenty, économiste au Centre de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement (Cirad), explique que la première cause de la déforestation est la croissance de la consommation de différents biens, comme la viande ou les minerais.

"Il y a un vrai problème autour de la capacité des Etats en développement à réduire la déforestation"

Xyz : Qui est responsable de la déforestation en général ? Des agriculteurs locaux ? Des multinationales privées ? Des entreprises d'Etat ?

Il n'y a pas qu'un seul agent responsable. Fondamentalement, d'abord, la première responsabilité est dans la consommation mondiale croissante de différents biens. Par exemple, la consommation croissante de viande contribue à la déforestation en Amazonie. La consommation croissante de corps gras industriels contribue au développement du palmier à huile en Asie du Sud-Est et à la déforestation. L'augmentation du prix des minerais contribue à exploiter dans les aires protégées et dans les différentes forêts du monde. Le bois contribue à la déforestation, qui se produit lorsque, après l'exploitation du bois, on convertit la terre à d'autres usages, notamment agricoles.

Plus précisément, disons que la petite agriculture correspond à environ un tiers à la moitié à la déforestation. Plus en Afrique, moins au Brésil. L'agriculture industrielle contribue à entre 30% et 40% du problème. Mais c'est rarement un facteur qui tout seul contribue à la déforestation. Il y a souvent association de différents facteurs, notamment l'exploitation du bois et l'agriculture.

Earvin N : Pourriez-vous nous donner des chiffres sur la déforestation en Europe et dans le monde ?

Il y a 13 millions d'hectares de forêts qui disparaissent chaque année, en moyenne, dans la dernière décennie. Derrière, il y a des reboisements et également une reconstitution naturelle d'un certain nombre de forêts. Ce qui fait qu'au total, si on regarde la déforestation nette, on va avoir, sur la période 2000-2010, une perte nette d'environ 5,2 millions d'hectares.

En Europe, et dans la plupart des pays développés, on a au contraire une extension des surfaces de forêts. Ce phénomène commence également à se manifester dans certains pays émergents. Notamment la Chine. La Chine continue à perdre des forêts naturelles, mais l'effort de plantation est très important, donc la Chine voit sa surface forestière augmenter régulièrement.

Ce chiffre de 13 millions d'hectares de déboisement annuel moyen est élevé car il se concentre dans un petit nombre de pays. Essentiellement l'Indonésie, le Brésil et un certain nombre de pays africains.

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